Улыбка Чеширского кота: история и легенды британской короткошерстной породы

Совершенно верно: именно этих короткошерстных крепышей имел в виду Льюис Кэрролл в своей "Алисе в стране чудес". Следует отметить, что писатель жил именно в графстве Чешир и в описании Чеширского кота указал признаки британской короткошерстной породы. Коренастое телосложение, большие оранжевые глаза, за кото рыми при слабом освещении почти не видно остального кота, аристократические манеры - к этим классическим признакам породы автор добавил в сказочный образ еще и остроумие, интеллект, умение исчезать и появляться как бы проявляясь из воздуха или растворяясь в нем. Вот такой он - кот Чеширский. Эта и другие популярные породы кошек с фотографиями и названиями, их повадки и физические данные подробнее описаны на странице https://catalog-777.com/stati/2017-03/populyarnie-porodi-koshek-s-fotografiyami-i-nazvaniyami-porod.html. Здесь же мы немного углубимся в историю короткошерстных британцев.

Официально первое участие этой породы на выставке зафиксировано в Лондоне в 1871 году, а первая родословная - в 1898. Вместе с тем, история появления этих предствителей семейства кошачьих насчитывает около двух тысячелетий, уходит в глубь веков и растворяется в британских туманах. Наиболее вероятными считаются две версии. По одной из них эти кошки были завезены на остров римскими легионерами, а по другой - в корабельных трюмах французских торговцев зерном. Вероятность обеих версий имеет историографическое подтверждение. Похожие на маленьких медведей корабельные коты упоминаются в древнеримских источниках, аналогично серые коты с мощным туловищем, обитатели подвалов монастыря Шартре охотно принимались "на службу" в королевский флот Франции благодаря устойчивой репутации профессиональных крысоловов.

Так или иначе, но серые сильные кошки попали на Британские острова и были охотно приняты их аборигенами, по началу - местными крестьянами и фермерами. Еще бы: ведь о столь эффективных защитниках амбаров и посевов от назойливых грызунов можно было только мечтать. К тому же туземцам импонировал и характер этих полезных зверьков: спокойный, уравновешенный, в чем-то даже философский, что тоже было немаловажно в условиях затяжных дождей, туманов и прочих погодных мрачностей Альбиона. Формированию узнаваемости британской породы и ее устойчивых признаков способствовала и оторванность острова от материковой Европы, ограничивающая приток свежей кошачьей крови. Этим объясняется и столь значительный период в долгие столетия между появлением породы и ее официальным признанием. Ведь все это время "британцы" жили на островах как обычные домашние кошки, а селекция и соблюдение чистоты породы обеспечивались фактически без вмешательства человека - только за счет географических факторов. Впрочем, некоторое разбавление породы было допущено - с французскими шартрезами ("голубая кошка") и персидскими кошками. Это расширило ассортимент окрасов у британской породы, среди которых голубой (дымчато-серый) считается наиболее классическим, оставив неизменными основные ее признаки: фактуру шерсти, мощное тело, большие и проницательные оранжевые глаза, охотничьи повадки, спокойный и мягкий характер.