СТАРЕЮЩАЯ КОШКА
В 50-х годах сэр Питер Мидуор, британский биолог и лауреат Нобелевской премии, предложил возможный ответ. По его словам, все дело в эволюции: поскольку большинство животных умирает от болезней или насильственной смертью еще до начала процесса старения, гены, ответственные за старость, не отсеиваются в процессе естественного отбора.
По мнению ученых, мы начинаем стареть из-за того, что в нашем организме происходят изменения на генетическом уровне - в клетках, что приводит к ухудшению здоровья и в конце концов к смерти. Нравится вам или нет, но старость физиологически необратимый и не зависящий от нас процесс. Если мы сумеем найти способы задержать, предотвратить или даже повернуть вспять генетические изменения, то сможем приостановить или полностью задержать процессы старения.
- Среди млекопитающих можно проследить такую закономерность: чем больше животное по размерам, тем дольше они живут. Исключение составляют люди, которые, безусловно меньше слонов, но максимально могут прожить до 110 лет.
- В пределах одного вида более мелкие особи живут дольше. Так, женщины живут дольше мужчин, кошки - дольше котов, но у хомяков самки крупнее, и дольше живут самцы.
- Продолжительность жизни индивидуумов внутри вида определяется наследственностью. Если родители - долгожители, то и их дети, теоретически, имеют больше шансов дожить до преклонного возраста. Кроме того, важную роль в продолжительности жизни играют такие факторы, как смешение или скрещивание двух разных генетических линий, что приводит к генетическому разнообразию и делает организм более сильным и невосприимчивым к заболеванием. Так, продолжительность жизни потомков сокращается, если родители приходились друг другу родственниками.
- Питание оказывает большое влияние на продолжительность жизни. Если животное плохо и однообразно питается, ослаблено и у него низкий иммунитет, то увеличивается и вероятность инфекционных и раковых заболеваний, а значит и ранней смерти. Чрезмерное потребление пищи ведет к ожирению, в результате чего появляется дисфункция в работе органов, снижается иммунитет и сокращается продолжительность жизни.
- Раннему старению и смерти способствует пассивный образ жизни, так как физическая нагрузка очень важна для сохранения худощавого телосложения и поддержания мышц в хорошей форме, что обеспечивает нормальную циркуляцию крови и вывод шлаков из организма. Если у кошки есть возможность гулять (хотя бы летом на даче), исследовать окружающий мир, общаться с соплеменниками, другими животными и людьми, то это позволяет ей дольше сохранять интерес к жизни, оставаясь активной и подвижной.
Но имеется и несколько непреложных фактов: среди кошек, которых выпускают на улицу, дольше всех живут натурализованные, а чисто домашние - живут меньше всех остальных. Сиамская и бирманская кошки живут дольше всех остальных пород, независимо от степени их свободы. Можно смело утверждать, что натурализованные, своевременно привитые от всех опасных инфекций, правильно питающиеся и ухоженные домашние кошки живут в среднем 17 лет.
Только в последнее время у нас появилась возможность увеличить продолжительность жизни нашим кошкам. Изменилось качество и продолжительность жизни человека, а значит вместе с тем и его питомцев. Трансформация отношения человека к животным, развитие гуманистических идей и зоозащитного законодательства, успехи ветеринарии и индустрии зоосервиса - все это способствует увеличению продолжительности жизни кошек.
У людей старостью называют, как правило, последнюю треть жизни, но у кошек мы отмечаем серьезные старческие изменения лишь за год до их смерти. Им отпущено на старость лишь 10 % жизни. Если кошка "отпраздновала" свой 10-летний юбилей, то это приводит к мысли, что она уже вступила в полосу зрелого возраста и нуждается в особом внимании и покое. Практически единственным признаком наступающей старости у кошек можно считать исчезновение подкожного жирового слоя на спине и около глаз.
При сравнении физиологического возраста кошек и человека необходимо принимать во внимание, что котята достигают половой зрелости в 6-8 месяцев, а девочки и мальчики в 12-13 лет. Поэтому ошибочным является широко распространенное мнение о том, что один год жизни кошек соответствует семи годам человека.
Кошки | Люди | Кошки | Люди |
1 | 15 | 8 | 48 |
2 | 4 | 9 | 52 |
3 | 28 | 9 | 56 |
4 | 32 | 11 | 60 |
5 | 36 | 12 | 64 |
6 | 40 | 13 | 68 |
7 | 44 | 14 | 72 |
- Не выпускайте вашу кошку из дома - ей трудно переносить перемены погоды и она уже не может постоять за себя, как прежде.
- Во время игры или прогулок позволяйте кошке делать небольшие, необходимые ей передышки.
- Поощряйте физическую активность, ежедневно играя с кошкой.
- Отведите ей для сна спокойное тихое место, недоступное для других животных и посторонних людей - старым кошкам нужно спать больше, чем молодым.
- Будьте особенно внимательны и аккуратны, когда берете кошку на руки. Возрастные изменения в позвоночнике и суставах могут причинять ей боль при движении.
- Старые кошки особенно подвержены воздействию стрессов, которые их полностью опустошают, приводят к физическим и психическим заболеваниям. Кошку раздражают малейшие перемены в окружающей ее обстановке, например, перенос мисок или туалета. Изолируйте кошку от котят и не позволяете своим детям тискать и беспокоить старых животных.
- Если кошка более 10-и лет прожила у вас одна, не огорчайте ее, не берите в дом маленького котенка.
2. Помещение
- Отведите кошке несколько мест для отдыха. Обращайте внимание, чтобы в квартире не поддувало из-под дверей и чтобы кошка не ложилась на сквозняке и на каменном полу.
- Обеспечьте кошке свободный и легкий доступ ко всем жизненно необходимым вещам - к корму, к миске с водой, к туалету, к прогреваемому солнцем месту.
- Поставьте стул около подоконника, чтобы кошка могла воспользоваться им как ступенькой. Позаботьтесь о большем количестве временных туалетов с низкими бортиками.
Однако у старых кошек может появиться и другая проблема: они худеют, теряют аппетит из-за болезни зубов и десен, ухудшения обоняния и осязания. Если молодая здоровая кошка может голодать довольно продолжительное время, без ущерба для своего здоровья, то старая кошка уже после трехдневного отказа от пищи может оказаться в таком ослабленном состоянии, что для выздоровления ей потребуется исключительно тщательный уход.
Предлагайте кошке корм, имеющий резкий запах, подогревая его для этого.
Кормите вашего питомца мягкой и мелко нарезанной пищей, паштетообразным кормом или пюре.
Если у вашей кошки уменьшено слюноотделение, то добавьте немного воды в сухой корм или переведите ее на консервированный или естественный корм.
Изменение вкусовой чувствительности приводит к тому, что многие старые кошки начинают отдавать предпочтение человеческой пище, становятся привередливы в еде. Следует повысить содержание хлопьев и овощей в рационе кошки, в то же время снизив потребление таких продуктов, как печень и другие субпродукты.
У старых кошек шерсть часто становится тусклой и редкой. Для устранения этого необходимо питание с высоким содержанием витаминов А, В1, В6, В12, Е, цинка и незамещенных жирных кислот. Обязательно давайте старым кошкам витамины и добавляйте немного растительного масла (лучше оливкового) в корм. С разрешения ветеринара переведите вашу кошку на специализированные промышленные корма для стареющих кошек.
Общее количество пищи для старого животного желательно делить на 3-4 порции. Но не лишайте вашу кошку маленьких радостей - лакомых кусочков, которые ей всегда нравились, - как знак того, что ее по-прежнему любят и ценят.
- Для старых кошек особенно важен правильный уход за их шерстью, зубами, ушами и когтями.
- Помогайте кошке ухаживать за собой . Если кошка длинношерстная, выстригите лишнюю шерсть вокруг заднепроходного отверстия, чтобы ей было легче ухаживать за собой. Уделяете особое внимание тому, чтобы кошка после мытья была вытерта и тщательно высушена.
- Чаще проверяйте уши вашей кошки. Усиленное образование серы в старческом возрасте способствует возникновению отитов и глухоты.
- Осматривайте зубы и десны кошки. Возможно, вам придется попросить ветеринара снять ей зубной камень, подлечить или удалить явно больные зубы.
Слух: Снижается из-за большого количества серы. Барабанные перепонки становятся менее эластичными, ухудшается восприятие звуков высокой частоты.
Зрение: Мутнеет хрусталик глаза и развивается катаракта, ухудшается острота зрения из-за снижения содержания светочувствительных клеток (палочек и колбочек) сетчатки глаза.
Вкус: Страдают вкусовые рецепторы языка, кошка перестает ощущать соленое. Из-за плохой работы почек уменьшается слюноотделение, что приводит к сухости во рту.
Обоняние: Чутье ослабевает.
Кожа и шерсть: Кожа становится более грубой, теряет эластичность, может появиться перхоть. Шерсть истончается, становится редкой и ломкой, из-за плохой работы сальных желез. Шерсть становится более редкой, появляются потертости и залысины. Нарушается терморегуляция, кошка все время зябнет.
Когти: Становятся более ломкими и хрупкими.
Кости, суставы, мышцы: Уменьшается эластичность хрящей и суставов, появляются ноющие боли артритного и ревматического характера. Кости истончаются и становятся более хрупкими, увеличивая вероятность переломов. Снижается мышечная масса и ее тонус.
Кровообращение: Костный мозг, отвечающий за выработку компонентов крови, не может реагировать на потерю крови и изменение ее состава так же быстро, как это происходит у молодых кошек. Замедляется общий кровоток, а значит и питание внутренних органов ухудшается.
Иммунитет: Ослабевает, что приводит к увеличению вероятности заболеваний, в том числе раком.
Дыхание. Объем легких уменьшается, увеличивается содержание в них слизи, что способствует восприимчивости к респираторным заболеванием.
Сердце: Появляется сердечная недостаточность, утолщаются сердечные клапаны, что может привести к закупорке сосудов и инсульту.
Выделительная система: Ухудшается работа почек, что приводит к повышенному потреблению воды. Увеличивается вероятность недержания мочи и возникновения мочекаменной болезни.
Репродуктивные функции: Наблюдается нерегулярность течки, увеличение вероятности осложнений беременности и родов у кошек. Появление опухолей репродуктивных органов у котов и кошек.
Пищеварение: Нарушение функционирования печени. Снижение работоспособности всех отделов кишечника, из-за изменения флоры. Повышается вероятность запоров и газов. Этому также может способствовать большое количество проглоченной ими шерсти при вылизывании.
Полость рта: Воспаление и инфицирование гланд, заболевание и выпадение зубов (в первую очередь резцов), возможно появление язвочек на деснах (стоматит).
Как принять решение
Вряд ли кому хочется думать о смерти своего питомца, а уж тем более об его умышленном, пусть и гуманном усыплении (эутаназия), но ведь сама жизнь - это ежедневное и неизбежное приближение к ее концу. Так что рано или поздно вам все равно придется ответить на вопрос: должен ли ваш питомец умереть собственной смертью или, не мучаясь и не страдая, путем эутаназии?
Необходимо проанализировать сложившуюся ситуацию и принять соответствующее решение, не испытывая угрызений совести.
1. Испытывает ли ваша кошка хроническую боль, избавить от которой ее практически невозможно?
2. Хорошо ли она живет и сумеет ли сохранить собственное достоинство?
3. В состоянии ли она контролировать основные функции своего организма (питание, мочеиспускание и дефекацию)?
4. Сколько кошке лет и страдает ли она неизлечимыми хроническими или острыми заболеваниями?
Усыпление производится в ветеринарной клинике, там же при необходимости вы можете узнать причину смерти вашего питомца, если попросите произвести ветеринара посмертное вскрытие. Это может быть необходимо в случае, если причиной смерти стало опасное заразное заболевание или отравление, а у вас дома есть еще животные. Вы можете оставить тело своего питомца в ветеринарной клинике или забрать с собой.
В западных странах есть специальные кладбища и полный комплекс ритуальных услуг для домашних животных. В США, например, сегодня насчитывается более 500 официально зарегистрированных мест для захоронения животных. Больше всего кладбищ в Калифорнии, Пенсильвании, Огайо и Флориде. Прежде чем похоронить животное, владелец обращается в местный департамент по делам домашних животных и получает все необходимые консультации и разрешения. Стоимость захоронения может составлять от 75$ до 500$ в зависимости от типа контейнера и формы памятника.
В России, к сожалению, нет кладбищ для животных, но в крупных городах, таких как Москва и Санкт-Петербург, есть специальные службы по кремации домашних животных. Хоронить тело умершего животного или урну с его прахом рядом с домами или около источников воды запрещено Госсанэпиднадзором. Положение практически безвыходное. Но вы можете захоронить животное в ближайшем лесопарке или на даче, выкопав яму глубиной не менее полуметра и положив сверху крупные камни, чтобы собаки и другие животные не смогли раскопать ее.
Как пережить смерть любимца
Век домашних любимцев короток по сравнению с человеческим. Не легко пережить потерю члена семьи и спутника своей жизни. Чувства, которые вы испытываете при потере любимого животного, могут быть самыми разными: шок, депрессия, невозможность поверить в произошедшее, ощущение вины и даже облегчения оттого, что кошка, наконец, избавилась от страданий и вам уже не придется постоянно ждать ее смерти или менять свою жизнь из-за ухода за ней. Пройдет какое-то время, прежде чем вы примиритесь с утратой. Но не погружайтесь в отчаяние. Между переживанием и отчаянием большая разница. Горюя, вы стараетесь пережить потерю, а при отчаянии - уйти в себя, отделившись от окружающего мира и людей.
Очень важно понять свою душевную боль и прислушаться к чувствам других членов семьи. Как бы ни было тяжело, лучше сказать вашему ребенку правду. Не надо внушать ему, что ваша кошка заснула или отправилась в долгое путешествие. Кошка умерла, и от этого никуда не денешься. Ребенок не в состоянии до конца понять, что такое смерть. Пытаясь осознать сказанное, он может попросить вас показать ему тело кошки или дать его погладить. Возможно, его заинтересует дальнейшая судьба животного и он начнет мысленно рисовать ее. Все это вполне естественно и помогает ребенку осознать, что такое смерть и что она неизбежна для всех живых. Разрешите ему немного погоревать о потере, пусть он научится плакать, сострадая живому существу.
Если у вашего друга умерла кошка, проявите тактичность и помогите ему пережить боль потери. Скажите ему: "Как тяжело потерять друга", "Прими мои соболезнования, мне так жалко", "Расскажи мне, как это случилось" и расскажите какую-нибудь забавную и трогательную историю, произошедшую с вами и с его кошкой. Не меняйте тему разговора при упоминании о кошке или когда речь заходит о смерти - вашему другу необходимо поговорить о случившимся и выразить свои чувства.
Другие животные, имеющиеся в доме, могут очень остро чувствовать смерть одного из них. Они выглядят угнетенно, отказываются от еды, обнюхивают предметы и места, где находился их приятель. Уделите больше времени общению с ними, играм и совместному отдыху.
Каждому человеку для осознания потери близкого существа требуется свое время, в зависимости от его убеждений, имеющейся поддержки, степени пережитого стресса и опыта восприятия смерти и похорон. Обычно на полное примирение с утратой проходит от полугода до полутора лет. Обязательно дайте себе время погоревать и осознать смерть своего любимца, прежде чем заводить другое животное. Не принимайте импульсивных решений, иначе вы можете невзлюбить новую кошку только за то, что она не похожа на прежнюю.
Просмотров: 22293